RSI lijkt een aandoening uit het verleden te zijn. Pak hem beet twintig jaar geleden hoorde je om je heen regelmatig dat er weer iemand flink last had van een Repetitive Strain Injury. De aandoening uitte zich in pijn in de handen, armen en schouders en ook wel in tintelende vingers. Tegenwoordig is het stil rond deze blessure. Bestaat hij nog wel?
,,Klachten die onder RSI worden geschaard bestaan nog wel degelijk”, zegt professor Henk van der Molen, hoofd van het Nederlands Centrum voor Beroepsziekten. Dat je er veel minder dan vroeger over hoort, vindt de hoogleraar etiologie en preventie van beroepsziekten (Amsterdam UMC) niet zo gek.
Cyclus van bewustwording
,,Het is iets dat de afgelopen decennia is opgekomen, als gevolg van repeterende bewegingen, bijvoorbeeld door computerwerk. Zoiets nieuws maakt een cyclus van bewustwording door, waarbij mensen de symptomen gaan herkennen en misschien wel angst krijgen voor verstrekkende gevolgen. Als dit eenmaal bekend is, neemt de aandacht af en raakt het allemaal meer op de achtergrond. Je kunt het vergelijken met de ontwikkelingen rond burn-outs, waar je de laatste jaren juist heel veel van hoort.”
Wat volgens Van der Molen ook mee zal spelen bij het afnemen van RSI is de grotere aandacht voor kantoorergonomie. In hoogte verstelbare bureaus zijn veel meer de standaard geworden en dat je niet uren achter elkaar moet typen, maar je vingers en armen pauze moet gunnen is algemeen bekend.
Geen echte beroepsziekte
Maar met RSI is nog wel wat meer aan de hand, verduidelijkt de hoogleraar. Want een echte beroepsziekte is het niet. Het is meer een verzamelnaam voor verschillende klachten ‘in de bovenste ledematen’, die ontstaan door steeds dezelfde bewegingen en houdingen. ,,Een beroepsziekte kun je pas zo noemen als er sprake is van een specifieke aandoening, waarbij een klinische diagnose kan worden gesteld”, zegt Van der Molen. ,,Denk aan het carpaal tunnelsyndroom of een peesschedeontsteking. Daar bestaan registratierichtlijnen voor en voor RSI geldt dat niet en wordt daardoor als restcategorie gehanteerd. Maar klachten die horen bij RSI bestaan wel degelijk.”